John Bauer ( Ilustrador )

 

John Bauer ( 1882 ​- 1918) fue un ilustrador sueco conocido por la serie de ilustraciones Bland Tomtar och Troll (Entre duendes y troles), un libro de cuentos muy popular.

Con sus ilustraciones transmitió cierta poética, una interpretación menos grotesca del folclore en que se basaban y, a diferencia de otras ilustraciones para libros en su día, las de Bauer eran típicamente de página completa y en acuarela o gouache, con colores tenues.

​Sus padres, ​ tuvieron cuatro hijos, siendo John Bauer el tercero. La única hija del matrimonio, Anna Bauer murió a los trece años. John Bauer tenía en ese entonces once años y fue profundamente afectado por el deceso de su hermana, lo cual influyó evidentemente en su arte. Desde pequeño, mostró su aptitud para el dibujo e interés por la naturaleza de su región natal.

A los 16 años, John Bauer marchó a Estocolmo con el objetivo de estudiar arte y dos años más tarde ingresó en la Real Academia Sueca de las Artes.​ Compaginó sus estudios en la academia con los de la historia del vestido, de las armas y de la construcción, conocimientos que se reflejaron en sus obras. Sin haber acabado sus estudios, recibió su primer encargo para ilustrar un libro de cuentos, Hace mucho, mucho tiempo (1903), el tipo de trabajo por el que se hizo famoso.

El trabajo de John Bauer mantiene elementos procedentes de Albert Engström y Carl Larsson, dos pintores que le fueron contemporáneos suyos. La obra más conocida de Bauer es como se ha indicado el realizado para Bland Tomtar och Troll, una colección de cuentos de hadas escrita por autores suecos y publicado anualmente a partir de 1907.

Bauer ilustró las ediciones de 1907-1910 y de 1912-1915.​ Las primeras ediciones eran de tonalidades cinéreas y en ocasiones viradas hacia tonalidades amarillentas. En sus trabajos posteriores como lo son Princess Tuvstarr y Skutt el alce contra el cielo crepuscular, las ilustraciones eran señaladamente policromáticas. 

Sus principales obras —realizadas en plena belle époque— sorprenden por lo vanguardistas, poseen elementos que las aproximan lejanamente a los artistas de la Secesión Vienesa, las ilustraciones de la revista Simplicissimus y en líneas generales al modernismo, sin embargo Bauer iba más allá y gran parte de sus trabajos parecen corresponder a una estética que sería más frecuente un siglo más tarde. Otro motivo típico en sus ilustraciones son los bosques de su tierra natal, Småland.​

Su influencia puede ser percibida en la obra de los ilustradores como el británico Arthur Rackham.